Se inician las Fiestas Patronales de Bernal, en honor a Nuestra Señora de la Guardia, patrona de la ciudad. Es así que la parroquia, confiada a los Salesianos de Don Bosco e ícono de Bernal, está organizando una serie de celebraciones litúrgicas y acompañando distintas iniciativas que llevan adelante el Municipio de Quilmes y los Bomberos Voluntarios de Bernal para rendir homenaje a esta advocación mariana.
Si bien la fiesta central es el 29 de agosto, el cronograma tiene previstas diversas actividades para las próximas semanas.
El triduo de preparación para las Fiestas Patronales se realizará los días 26 (memoria del beato Ceferino Namuncurá, donde se rezará por la Familia Salesiana), 27 (memoria de Santa Mónica; se rezará por todas las familias) y 28 (memoria de San Agustín; se rezará por las vocaciones sacerdotales y consagradas). Los tres días, en la parroquia Nuestra Señora de la Guardia, se realizará el rezo del Santo Rosario a las 17:30 y la misa a las 18.
El sábado 29 de agosto, día de Nuestra Señora de la Guardia y de Bernal, el templo abrirá sus puertas a las 8 de la mañana. A las 10 será la bendición de las mamás embarazadas, de las mujeres que desean ser madres y de los niños. A las 11 se recibirá a los exalumnos salesianos del Instituto Monseñor Nicolás Esandi. A las 12 se rezará el Ángelus y, luego, el Santo Rosario.
Entre las 13 y las 15:30 se abrirá el patio para un momento de esparcimiento, con bufé con venta de dulces y salados.
Por la tarde, a las 16, se iniciará la tradicional procesión por las calles de Bernal (el recorrido se inicia en el templo parroquial, para seguir por Belgrano, 9 de Julio, San Martín y Zapiola). Los Bomberos Voluntarios de Bernal portarán la imagen de la Virgen y participará la banda de música del Batallón 6 de los Exploradores Argentinos de Don Bosco. A las 17 será la misa que presidirá monseñor Juan Carlos Romanín SDB, obispo emérito de Río Gallegos. La jornada finalizará con chocolate caliente para todos.
Posteriormente, el domingo 6 de septiembre, el párroco de Nuestra Señora de la Guardia, P. Daniel Antunez SDB, realizará la bendición de una autobomba nueva de los Bomberos Voluntarios de Bernal. A continuación, organizado por los Bomberos, se llevará adelante el desfile cívico-escolar por la avenida Zapiola.
Finalmente, este homenaje a la Patrona de la ciudad de Bernal culminará el sábado 12 de septiembre, con los Fogones, evento organizado por el Municipio de Quilmes. Este día, las puertas de la parroquia estarán abiertas toda la noche y la imagen de Nuestra Señora de la Guardia presidirá el evento gastronómico y cultural desde el atrio del templo.
Origen y presencia de Nuestra Señora de la Guardia
Nuestra Señora de la Guardia es una advocación mariana y patrona de la ciudad de Génova, Italia. Su historia se remonta al 29 de agosto de 1490, cuando la Virgen María se le apareció a Benedetto Pareto, un humilde pastor que trabajaba en la cima del monte Figogna. Según la tradición, la Virgen le pidió que construyera una capilla en el lugar y, ante las dudas del hombre por su falta de recursos, le prometió su ayuda. Aquel primer oratorio modesto se convirtió con los años en un imponente santuario y centro de peregrinación internacional.
Llegada a Bernal y legado salesiano
La devoción cruzó el océano en 1891 impulsada por la comunidad de inmigrantes genoveses radicados en la zona de Bernal. Gracias a la donación de terrenos por parte de Agustín Pedemonte, se inició la construcción del templo parroquial, cuya primera misa se celebró en la Navidad de 1894. Desde sus inicios, la obra estuvo encomendada a la congregación de los Salesianos de Don Bosco.
Años más tarde, el 7 de septiembre de 1986, el primer obispo de Quilmes, monseñor Jorge Novak svd, declaró oficialmente a Nuestra Señora de la Guardia como patrona de la ciudad de Bernal.
En la actualidad, la presencia salesiana en torno a la parroquia se consolidó como un polo socioeducativo que incluye colegios, un centro de formación profesional y diversas propuestas asociativas dedicadas a la infancia y la juventud.
